Великий французький архітектор XX століття Ле Корбюзьє писав:
«Воістину, хіба не суперечить логіці те, що площа, яка дорівнює цілому місту, не використовується, і дахам залишається лише розмовляти з зірками ...»
Сьогодні архітектори в усьому світі намагаються використовувати якомога більше природних матеріалів у своїх проектах будинків, а трав'яні дахи стали новим трендом в архітектурі.
Крім очевидних переваг (декоративність, екологічність та пожежобезпечність), зелений дах влітку захищає будівлю від попадання сонячних променів всередину і створює комфортну прохолодну температуру в приміщенні. А в зимовий період - трав'яна конструкція значно зменшує втрати тепла. Така покрівля не вимагає довгострокових і дорогих ремонтів багато років, а з плином часу, зовнішній вигляд конструкції тільки поліпшується.
Газон на даху захищає покрівлю від згубного впливу ультрафіолету, усіляких механічних пошкоджень, нейтралізує негативний електромагнітний вплив ліній електропередач, граду і перепаду температур, зменшує рівень шуму. Озеленення покрівлі призводить до значного збільшення терміну служби покрівельної гідроізоляції (до 40 років!), покращує її теплозахисні якості цілий рік, що дозволяє власникові такої покрівлі скоротити витрати палива на обігрів приміщення. Зелені покрівлі в залежності від типу затримують від 50% до 90% вологи від випадіння опадів. Частина води випаровується, частина поглинається рослинами, частина йде в водостоки, що дозволяє скоротити кошти на монтаж трубопроводів і водовідводів. Озеленення покрівлі, безумовно, компенсує частину зелених насаджень, які були знищені в ході будівництва. Та й, зрештою, зелені покрівлі просто неймовірно красиві! Підібравши відповідну рослинність, можна змінити стиль будинку до невпізнання, відтворити найяскравіший сюжет - від будиночка хоббітів до казкового замку з яскравими квітами, поля для гри в гольф або зразкового екологічного городу. Зелень на даху настільки органічно вписується в навколишню природу, що почуття гармонії неодмінно передається і мешканцям будинку.
З історії «живих» дахів
Завдяки тому, що трава є найбільш недорогим, довговічним матеріалом і практично не потребує догляду, у трав'яних дахів багата і давня історія. Досить згадати знамените «чудо світу» - «висячі сади Семіраміди», що датуються 600-м роком до нашої ери, які, по суті, поклали початок актуальним сьогодні зеленим насадженням. Подібності цих садів потім поступово почали з'являтися в Греції, Стародавньому Римі, а з початку ХVII століття в Північній Європі (в Німеччині, Швеції). Згодом, по мірі розвитку індустрії будівельних матеріалів і конструкцій та їх вдосконалення, сади на дахах стали з'являтися в усьому світі - в США, Канаді, Японії та багатьох інших країнах. А в країнах Західної Європи в 17 столітті навіть виник цілий рух по облаштуванню терас на дахах будівель з метою вирішення соціально-естетичних питань.
Робити дахи з дерну люди почали задовго до нашої ери, в основному в гірських місцевостях з малою кількістю лісів і дерева придатного для будівництва, але з великою кількістю каменів і опадів. В першу чергу мова тут йде про Скандинавські країни, Ісландію та Фарерські острови. Зелені покрівлі є популярними в багатьох країнах протягом тисяч років, головним чином завдяки чудовим теплоізоляційним якостям родючого шару і дерну. У холодному кліматі Ісландії та Скандинавії дернові покрівлі допомагали зберігати тепло в будинках, в той час в жарких країнах, таких, наприклад, як Танзанія, вони зберігають прохолоду. В наш час, в зв'язку з погіршенням екологічної ситуації, а також з швидким скороченням площ озеленення у великих містах, інтерес до зелених покрівель значно збільшився, в першу чергу в Північній Європі.
Церква Хофскіркья (Hofskirkja), Ісландія
Найбільш відомим будинком, побудованим за старовинною технологією дернового будинку в Ісландії, справедливо вважається церква Хофскіркья. Вона була побудована в 1884 році і присвячена святому Клименту. Стіни діючої церкви складаються з каменю, а дах виконаний з кам'яних плит, покритих дереном. Її створювали саме таким чином, щоб трава на даху була єдиним цілим з травою на поверхні землі. Хофскіркья була останньою церквою в Ісландії, що побудована в цьому традиційному старовинному стилі. Церкву реконструювали в 1953-1954 роках і передали під управління Національного музею Ісландії як пам'ятку архітектури.
Зелені дахи осель вікінгів
Протягом IX-XI ст. вікінги були чи не головними піратами в Європі, і поява скандинавського корабля у заселеного берега не обіцяла його мешканцям нічого доброго. В одному з джерел того часу записана така молитва: «... збережи нас, Господь, від гніву дикого народу норманів, що мешкає на півночі». На думку історика Річарда Абельса, саме необхідність давати відсіч скандинавам змусила англо-саксонських королів створити потужну державну машину з упорядкованою військовою організацією і найрозвиненішою бюрократією в Європі, бо якщо вікінги жили за рахунок грабунку місцевого населення, англійські королі не могли чинити так зі своїми підданими і замість цього були змушені вибудовувати складну державну політику і систему оборони. Інша справа, що скандинави були переселенцями і торговцями водночас, але одне іншому не заважало. Однак, вікінги не тільки грабували сусідні народи, засновували держави і переселялися на нові землі, але й мали неабиякі вміння у всіх видах ремесла та прикладного мистецтва. В їх культурі була відсутня традиція кам'яного будівництва, а їхні будинки, своєрідні архітектурні шедеври, носили суто утилітарний характер. Отже, дернові будинки з'явилися, коли вікінги використали майже весь наявний ліс і були змушені забезпечити себе теплим житлом в умовах суворого і холодного клімату. Тоді і з'явилося доволі просте рішення - використовувати в якості будівельного матеріалу дерен. На майданчику викладали підлогу з великого плаского каміння. На неї ставили дерев'яний каркас, який повинен був нести основне навантаження. Цей каркас мав отвори під вікна і двері. Каркас обкладався дереном в кілька шарів. Усередині будинок мав кілька приміщень - у найбільшому приміщенні розміщували вогнище, в іншому - домашню худобу, бо так було тепліше. Зверху на покрівлю укладали шар глини в якості гідроізоляції. Дах повинен був витримувати снігові наноси на додаток до власної ваги. Далі насипався дерен, і виходив дійсно зелений дах. Такий будинок мав також і добрі маскувальні властивості. Його неможливо було помітити на тлі зелених пагорбів.
Сади Семіраміди
Висячі сади Семіраміди вважаються одним з семи чудес світу - найбільш знаменитих пам'ятників скульптури і архітектури, що описані античними істориками та мандрівниками, в тому числі «батьком історії» Геродотом. Думки сучасних істориків розходяться щодо питання про те, кому належали «висячі сади» (рослини, що звисають з насипних терас): Семіраміди (ассірійський цариці) або Амітіс (коханій дружині царя Навуходоносора II). Найбільш романтичною є історія про любляче і щедре чоловіче серце царя Навуходоносора. У 6 столітті до н.е., у прекрасному палаці вавилонського правителя сумувала його кохана дружина Амітіс, бо її відірвали від улюблених і прохолодних гір Мідії і вона повільно чахла в спекотному і курному Вавилоні. Цар не міг дивитися, як тужить його улюблена жінка, і вирішив створити для неї диво- серед спекотних вавилонських рівнин виник рукотворний оазис – чудові сади, що затьмарювали своєю красою. Місцеві архітектори і інженери стародавнього світу створили це чудо і висячі сади Семіраміди, які згодом увійшли до списку семи чудес світу, стали частиною царського палацу. Створене древніми майстрами спорудження було схоже на вічно квітучий зелений пагорб, оскільки складалося з чотирьох поверхів (платформ), які височіли один над одним у формі ступінчатої піраміди та з'єднувалися між собою широкими сходами з білих і рожевих плит. Опис цього дива світу ми дізналися завдяки «Історії» Геродота, який цілком можливо, бачив їх на власні очі. Стародавні зодчі зіткнулися при будівництві цієї фундаментальної споруди з неабиякими труднощами, але вийшли з честю, так як на протязі багатьох років сади радували своєю красою і благодатною тінню багатьох великих людей. Зараз важко сказати як насправді виглядали сади, але кожна тераса була захищена від впливу води та засипана родючою землею. На поверхні ґрунту висадили не тільки квіти і ліани, але і екзотичні чагарники, і навіть дерева. Однак, все минає. Прийшов час і «Висячих садів». Втративши належний догляд, а потім, піддавшись руйнівним повеням, сади поступово загинули. Незважаючи на те, що «Сади Семіраміди» для людства втрачені назавжди, проте до наших днів зберіглася чудова легенда про них.
У сучасних зелених покрівлях спеціалісти виділяють два типи – екстенсивні або інтенсивні зелені дахи. До першого типу відносять переважно дахи з трав'яним покриттям і обмеженим доступом людини. Траву розподіляють по тонкому шару ґрунту, і після зростання зелена поверхня потребує лише найбільш простого догляду- її необхідно тільки стригти і прополювати від бур'янів. До безумовних переваг такого типу покрівлі можна віднести її низьку вартість, відносно невелику вагу, просту висадку і догляд за рослинами та відсутність необхідності поливу. Зазвичай ґрунтова суміш складається з гравію, органічних речовин, керамзиту, торфу, піску і має товщину на покрівлі від 5 до 15 см. Рослини використовуються почвопокривні, яким не страшні посухи і коливання температур, наприклад седуми, ломикамені, тощо. Рослини інших видів висаджують в окремих ємністях і розставляють в різних місцях такої покрівлі. У випадку з інтенсивними зеленими дахами висаджують різноманітні рослини - від квітів до чагарників і невеликих дерев. Підсумком стає більш складна екосистема, яка потребує повноцінного догляду і полива. Товщина ґрунтового шару становить близько 60 см, що значно ускладнює еко конструкцію. Головна перевага такого типу зеленої покрівлі є у можливості втілювати будь-які унікальні дизайн-проекти на даху. Однак такі проекти повинні бути спочатку закладені в конструкцію будинку на основі професійних розрахунків, а у створенні покрівлі повинні брати участь виключно фахівці. Підтримання належного вигляду такого зеленого даху вимагає регулярного професійного догляду і обслуговування.
Сьогодні трав'яні дахи – модний тренд в архітектурі. Їх можна побачити на готелях і ресторанах, зупинках громадського транспорту і житлових будинках по всьому світі. Так, наприклад, в Німеччині приблизно 10% будинків побудовано з використанням технології «зелених дахів», а промисловість що виробляє матеріали для таких дахів та надає послуги з їх обслуговування, зростає на 10-15% щороку. Завдяки своїм перевагам, будівництво живих покрівель у країнах Європи включено до будівельних стандартів, а на їх спорудження виділяють субсидії з метою стимулювання "зеленого будівництва".